Υπάρχουν πολλοί τύποι συνθετικών ρητινών.
Τα συνθετικά βιομηχανικά προϊόντα ρητίνης μπορούν να χωριστούν σε ρητίνες γενικής χρήσης και ρητίνες ειδικού σκοπού. Οι ρητίνες γενικής χρήσης έχουν μεγάλη παραγωγή και χαμηλό κόστος. Χρησιμοποιούνται γενικά σε καταναλωτικά αγαθά ή διαρκή αγαθά. Αντιπροσωπευτικές ποικιλίες είναι το πολυαιθυλένιο, το πολυπροπυλένιο, το πολυβινυλοχλωρίδιο, το πολυστυρένιο και το ABS. Η παραγόμενη δισκινηρίνη έχει μικρή παραγωγή και υψηλό κόστος παραγωγής. Για παράδειγμα, μπορεί να αντικαταστήσει μέταλλα σε μηχανήματα, ηλεκτρονικά είδη, αυτοκίνητα και άλλους τομείς. Τα πλαστικά μηχανικής ανήκουν στην κατηγορία των ειδικών ρητινών. Σημαντικά πλαστικά μηχανικής περιλαμβάνουν πολυαμίδιο, πολυανθρακικό, πολυοξυμεθυλένιο, τερεφθαλικό πολυβουτυλένιο, τροποποιημένο πολυφαινυλένιο αιθέρα και πολυτετραφθοροαιθυλένιο. Ένας άλλος τύπος ειδικής σταφίδας είναι το θερμοπλαστικό ελαστομερές, το οποίο έχει ελαστικότητα που μοιάζει με καουτσούκ και μπορεί να αναδιαμορφωθεί όταν θερμανθεί.
Σύμφωνα με τη χημική σύνθεση, οι συνθετικές ρητίνες μπορούν να χωριστούν χονδρικά σε δύο κατηγορίες: ένα είδος κύριας αλυσίδας αποτελείται από αλειφατικά άτομα άνθρακα, οι ρητίνες γενικής χρήσης βασικά ανήκουν σε αυτή την κατηγορία. Το άλλο είδος συνθετικών ρητινών περιέχει επίσης άτομα άνθρακα στην κύρια αλυσίδα Τα περισσότερα πλαστικά μηχανικής, όπως το οξυγόνο, το άζωτο και το θείο, αποτελούνται από πολυμερή ετερο-αλυσίδας.
Σύμφωνα με τις επιδόσεις της μηχανικής, οι συνθετικές ρητίνες μπορούν να χωριστούν σε θερμοπλαστικές ρητίνες και θερμορυθμιστικές ρητίνες. Η διαφορά προέρχεται κυρίως από τη χημική σύνθεση και τη μοριακή δομή του πολυμερούς. Η δομή της μοριακής αλυσίδας της θερμοπλαστικής ρητίνης είναι γραμμική ή διακλαδισμένη, η οποία μπορεί να πλαστικοποιηθεί (ή να μαλακώσει, να λιώσει) και να ρέει μετά τη θέρμανση και μπορεί να πλαστικοποιηθεί και να σχηματιστεί επανειλημμένα. Τυπικές θερμοπλαστικές ρητίνες είναι το πολυαιθυλένιο, το πολυπροπυλένιο, το πολυ-1-βουτένιο, το πολυβινυλοχλωρίδιο, το πολυστυρένιο και τα παρόμοια. Οι θερμοπλαστικές ρητίνες μπορούν να φορμαριστούν γρήγορα και να αναδιαμορφωθούν. Η θερμορυθμιστική ρητίνη είναι ένα υψηλό μοριακό πολυμερές με τρισδιάστατη δομή. Περιέχει πολυλειτουργικά μακρομόρια στη μοριακή αλυσίδα. Μπορεί να μαλακώσει (ή να λιώσει) και να στερεοποιηθεί (ή να ωριμάσει) ταυτόχρονα για να γίνει αδιάλυτο, εγχύσιμο πολυμερές. Οι συνήθως χρησιμοποιούμενες τυπικές θερμορυθμιστικές ρητίνες είναι ρητίνη φαινόλης-φορμαλδεΰδης (κοινώς γνωστή ως φαινολική ρητίνη), ρητίνη ουρίας-φορμαλδεΰδης (κοινώς γνωστή ως ρητίνη ουρίας-φορμαλδεΰδης), ρητίνη μελαμίνης-φορμαλδεΰδης (κοινώς γνωστή ως ρητίνη μελαμίνης-φορμαλδεΰδης), εποξειδική ρητίνη, ακόρεστη ρητίνη πολυεστέρα, πολυουρεθάνη και ούτω καθεξής.
