Το ανόργανο πήκτωμα πυριτίου είναι ένα εξαιρετικά δραστικό υλικό προσρόφησης, το οποίο συνήθως παρασκευάζεται με αντίδραση πυριτικού νατρίου και θειικού οξέος και με μια σειρά διαδικασιών μετά την επεξεργασία, όπως η γήρανση και ο όξινος αφρός. Το silica gel είναι μια άμορφη ουσία και ο χημικός τύπος του είναι mSiO2. nH2O. Είναι αδιάλυτο στο νερό και σε οποιουσδήποτε διαλύτες, μη-τοξικό, άγευστο, χημικά σταθερό και δεν αντιδρά με καμία ουσία εκτός από ισχυρά αλκάλια και υδροφθορικό οξύ. Διάφοροι τύποι silica gel σχηματίζουν διαφορετικές μικροπορώδεις δομές λόγω των διαφορετικών μεθόδων κατασκευής τους. Η χημική σύνθεση και η φυσική δομή του silica gel καθορίζουν ότι έχει πολλά χαρακτηριστικά που άλλα παρόμοια υλικά είναι δύσκολο να αντικατασταθούν: υψηλή απόδοση προσρόφησης, καλή θερμική σταθερότητα, σταθερές χημικές ιδιότητες, υψηλή μηχανική αντοχή κ.λπ., οικιακή χρήση ως ξηραντικό, υγρασία Ρυθμιστής, αποσμητικό, κ.λπ. βιομηχανικά χρησιμοποιείται ως αποχρωματιστής υδρογονανθράκων λαδιού, φορέας καταλύτη, προσροφητικό ταλάντευσης πίεσης κ.λπ. παράγοντας διαχωρισμού και καθαρισμού για τη λεπτή χημική βιομηχανία, σταθεροποιητής μπύρας, πυκνωτικό χρώματος, παράγοντας τριβής οδοντόκρεμας, παράγοντας ψάθας κ.λπ.
Ανάλογα με το μέγεθος του μεγέθους των πόρων του, το silica gel χωρίζεται σε: μακροπορώδες silica gel, χονδρόπορο silica gel, silica gel τύπου Β και silica gel λεπτών πόρων. Λόγω της διαφοράς στη δομή των πόρων, οι ιδιότητες προσρόφησής τους έχουν τα δικά τους χαρακτηριστικά. Η χονδροειδής-πηκτή διοξειδίου του πυριτίου με πόρους έχει υψηλότερη ικανότητα προσρόφησης όταν η σχετική υγρασία είναι υψηλή, ενώ η πήκτωμα διοξειδίου του πυριτίου με λεπτούς πόρους έχει μεγαλύτερη ικανότητα προσρόφησης από τη χονδρόκοκκη-πηκτή διοξειδίου του πυριτίου με πόρους όταν η σχετική υγρασία είναι χαμηλό. Το silica gel τύπου Β έχει δομή πόρων μεταξύ χονδροειδούς και λεπτού. Μεταξύ των πόρων, η ποσότητα της προσρόφησης είναι επίσης μεταξύ των χονδροειδών και των λεπτών πόρων.
Το ανόργανο silica gel μπορεί επίσης να χωριστεί σε silica gel μπύρας, silica gel προσρόφησης με ταλάντευση πίεσης, silica gel για ιατρική χρήση, silica gel που αλλάζει χρώμα, ξηραντικό silica gel, παράγοντα ανοίγματος γέλης πυριτίου και silica gel οδοντόκρεμας ανάλογα με τη χρήση του.
